Расцвет серебряного дела на Русском Севере пришелся на XVII–XIX века. Вологда была крупным торговым узлом, что способствовало притоку богатых заказчиков и развитию локальных цехов. Местное вологодское серебро производилось не только в самом городе, но и в уездных поселениях, однако именно городские мастерские задавали тон и устанавливали высокие стандарты качества.
Важную роль в развитии ювелирного дела играли местные монастыри, выступавшие крупнейшими заказчиками церковной утвари. Кроме того, через город проходили оживленные торговые пути, по которым привозились редкие материалы и новые идеи из Европы и Азии. Здесь трудились целые династии златокузнецов, передававшие секреты мастерства от отца к сыну. Конкуренция между серебряниками стимулировала поиск новых художественных решений, благодаря чему северные изделия приобрели узнаваемые черты, отличающие их от московских или петербургских аналогов.